A Exclusividade de Cristo

Há uma tendência recorrente na história do povo de Deus: embora ela assuma formas diferentes em épocas diferentes, sua essência permanece a mesma, pois o homem tem dificuldade de manter Cristo no centro de todas as coisas. Quase nunca essa distorção acontece de maneira repentina ou dramática; raramente começa com uma rejeição aberta ao Senhor. Pelo contrário, quase sempre nasce de algo bom, legítimo e até necessário, surgindo de uma verdade redescoberta, de uma luz recebida, de uma obra de restauração realizada pelo próprio Deus.

Ao longo da história, o Senhor tem levantado homens e mulheres para recuperar aspectos de Sua verdade que haviam sido esquecidos ou obscurecidos: foi assim com a justificação pela fé, com a autoridade das Escrituras, com a redescoberta da unidade da Igreja, do sacerdócio de todos os santos, da vida do Corpo, da mesa do Senhor e de tantas outras verdades preciosas que voltaram à tona como expressão da misericórdia divina. Deus nunca abandonou Seu povo à escuridão; sempre que uma verdade foi encoberta pelos escombros da tradição, Ele levantou testemunhas para trazê‑la novamente à luz.

O problema, portanto, jamais esteve na verdade restaurada, mas no coração humano que a recebe. Há em nós uma inclinação quase imperceptível de transformar meios em fins, instrumentos em objetivos e verdades em centros de gravidade, de modo que aquilo que deveria conduzir a Cristo passa, lentamente e de forma sutil, a ocupar o lugar que pertence somente a Ele. Foi exatamente isso que se repetiu inúmeras vezes: alguns descobriram o valor da sucessão apostólica e passaram a agir como se a exclusividade estivesse nesse tipo de continuidade histórica; outros encontraram segurança na sã doutrina e começaram a acreditar que a exclusividade residia na formulação correta da verdade; outros, ao perceberem os desvios do denominacionalismo, concluíram que a exclusividade estava no nome que utilizavam ou deixavam de utilizar; alguns, compreendendo a verdade da igreja em cada localidade, passaram a pensar que a exclusividade se encontrava na localidade; outros, fascinados pela riqueza da mesa do Senhor, fizeram da mesa o centro de tudo; e ainda outros, ao perceberem as limitações das estruturas religiosas, passaram a defender que a exclusividade estava na reunião nas casas.

O padrão, porém, é sempre o mesmo: aquilo que nasceu para servir ao propósito de Deus torna‑se, pouco a pouco, o próprio propósito, o instrumento passa a ocupar o lugar do Senhor, a sombra tenta assumir o lugar da realidade, e uma verdade parcial passa a competir com a Verdade viva. Aquilo que deveria funcionar como uma janela transparente para Cristo transforma‑se em uma parede que separa irmãos e em um muro que delimita identidades religiosas. O Novo Testamento, no entanto, nos conduz em outra direção, pois os apóstolos não foram enviados ao mundo para anunciar um sistema de governo eclesiástico, nem para proclamar uma tradição particular ou estabelecer um modelo organizacional perfeito, mas para testemunhar uma Pessoa viva.

É por isso que Paulo pode afirmar: “Porque ninguém pode lançar outro fundamento, além do que foi posto, o qual é Jesus Cristo” (1 Co 3:11), e também declarar: “Para mim, o viver é Cristo” (Fp 1:21); mais adiante, ao escrever aos colossenses, ele afirma que “Cristo é tudo em todos” (Cl 3:11). Todo o testemunho apostólico converge para essa mesma direção, pois insiste em afirmar que a exclusividade não está na sucessão apostólica, nem na doutrina correta, nem no nome da igreja, nem na localidade, nem na mesa, nem na casa, mas unicamente em Cristo.

Talvez a razão de essa realidade ser tão difícil de preservar seja o fato de que Cristo não pode ser reduzido a um sistema. Uma doutrina pode ser organizada, uma estrutura pode ser administrada, uma tradição pode ser preservada e uma forma de reunião pode ser reproduzida quase mecanicamente, mas Cristo não se deixa possuir dessa maneira, não cabe por inteiro em nossas fórmulas, não se limita às nossas experiências passadas, não se acomoda a nossas tradições e não se encerra nas restaurações que julgamos ter alcançado. Ele permanece sempre maior: maior que nossas definições teológicas, maior que nossos modelos de igreja, maior que nossas práticas, maior que tudo o que podemos reivindicar como “nosso”.

É justamente por isso que o coração religioso tende, de modo constante, a substituir Cristo por algo que possa controlar. No fundo, é mais fácil defender uma posição doutrinária do que viver em dependência diária de uma Pessoa; é mais simples preservar uma tradição consolidada do que caminhar no Espírito com sensibilidade e obediência; é menos custoso proteger uma forma do que cultivar uma comunhão viva e quebrantada com o Senhor. Uma estrutura não exige intimidade, uma tradição não exige arrependimento, uma identidade coletiva não exige comunhão real, mas Cristo exige tudo: Ele não se satisfaz com um espaço ao nosso lado, pois reivindica o centro, a primazia e o trono — “para que em todas as coisas tenha a primazia” (Cl 1:18).

É nesse ponto que muitas obras de restauração se veem expostas ao seu maior perigo, que não é o abandono da verdade recebida, mas o momento em que essa verdade passa a substituir, no afeto e na prática, a própria Pessoa que a concedeu. O risco começa quando os homens passam a falar mais sobre aquilo que os distingue dos demais do que sobre Àquele que os reuniu, quando se identificam mais por uma posição do que por uma Pessoa, quando a herança recebida se torna mais importante que o Senhor da herança. Foi exatamente isso que aconteceu com Israel: o templo era uma dádiva de Deus, o sacerdócio havia sido estabelecido por Deus, a lei fora dada por Deus, e as festas tinham sido instituídas pelo próprio Deus; no entanto, quando o Deus de todas essas coisas veio ao Seu templo, os guardiões das dádivas não O reconheceram.

Eles possuíam as Escrituras, mas rejeitaram a Palavra viva; examinavam os textos sagrados, julgando ter nelas a vida eterna, mas não quiseram ir até Aquele de quem as Escrituras testificam, para que tivessem vida (Jo 5:39–40). Defendiam a verdade com zelo, mas acabaram crucificando a Verdade encarnada; podiam exibir zelo pelas coisas de Deus, mas não tinham espaço interior para o próprio Deus das coisas. A tragédia, portanto, não estava naquilo que Israel possuía — o templo, a lei, as festas, o sacerdócio —, mas naquilo que havia perdido no meio de tudo isso: perderam Cristo enquanto preservavam tudo o que falava sobre Cristo.

E a mesma tragédia continua plenamente possível hoje. Podemos nos dedicar a defender a igreja e, ainda assim, perder Cristo; podemos organizar nossa vida em torno da defesa da verdade e, mesmo assim, perder Cristo; podemos lutar pela unidade e, paradoxalmente, perder Cristo; podemos exaltar a simplicidade e perder Cristo; podemos valorizar a casa e perder Cristo; podemos honrar a mesa e perder Cristo; podemos até abraçar uma visão de restauração e, no processo, perder Cristo. Por isso, a pergunta mais importante não diz respeito ao lugar onde nos reunimos, nem ao nome que utilizamos, nem ao modelo de igreja que seguimos, nem às tradições que rejeitamos; a pergunta central permanece inalterada: Cristo está, de fato, ocupando o primeiro lugar?

Se tudo o que verdadeiramente vem de Deus termina, em última análise, apontando para Seu Filho, então a doutrina é preciosa apenas na medida em que revela Cristo, a comunhão é preciosa porque expressa Cristo, a mesa é preciosa porque anuncia Cristo, a igreja local é preciosa porque manifesta Cristo e a reunião nas casas é preciosa apenas na medida em que favorece a vida de Cristo em nós. Nenhuma dessas coisas, porém, é o destino final; todas são placas de sinalização que indicam uma realidade maior, e essa realidade é a própria Pessoa de Cristo.

A Igreja existe para Cristo, o ministério existe para Cristo, a comunhão existe para Cristo, o testemunho existe para Cristo, e tudo o que foi criado o foi por meio Dele, por causa Dele e para Ele: “Porque dele, e por meio dele, e para ele são todas as coisas. A ele, pois, a glória eternamente” (Rm 11:36). Quando Cristo volta a ocupar o lugar que nunca deveria ter perdido, todas as demais coisas encontram novamente sua medida correta: a doutrina deixa de ser um ídolo, a tradição deixa de ser uma prisão, a forma deixa de ser um distintivo que nos separa, e a própria restauração deixa de ser uma bandeira identitária; tudo retorna ao seu devido lugar porque o centro volta a ser, de fato, o Centro.

Talvez este seja o teste mais seguro de toda obra espiritual: ao final de um mover, de um ministério ou de uma restauração, as pessoas saem impressionadas com uma verdade específica, com uma forma de reunião, com um movimento, com um grupo ou com uma “marca espiritual”, ou saem impressionadas com a pessoa de Cristo? O Espírito Santo nunca veio para glorificar uma restauração, nem para exaltar uma tradição ou uma estrutura; Ele veio para glorificar o Filho, pois “Ele me glorificará, porque há de receber do que é meu e vo‑lo há de anunciar” (Jo 16:14). Em toda obra genuinamente espiritual, o resultado é sempre o mesmo: os homens diminuem e Cristo se torna maior.

Quando enfim estivermos diante do Senhor, nenhuma das nossas distinções sobreviverá: não haverá rótulos denominacionais ou “pós‑denominacionais”, não haverá heranças de grupo a serem ostentadas, nem reivindicações de exclusividade baseadas em formas, movimentos ou modelos de reunião. Permanecerá apenas Cristo — o Alfa e o Ômega, o Primeiro e o Último, o Cordeiro que foi morto e o Filho amado em quem o Pai encontra toda a Sua satisfação. Naquele dia veremos com perfeita clareza aquilo que tantas vezes esquecemos durante a jornada: a exclusividade que o Pai sempre procurou preservar nunca esteve em um sistema, em uma tradição, em uma forma ou em um movimento, mas sempre esteve em Seu Filho. “Este é o meu Filho amado, em quem me comprazo; a ele ouvi” (Mt 17:5). E, em última análise, tudo converge para essa declaração simples e absoluta: “Para que em todas as coisas, Jesus, tenha a primazia” (Cl 1:18).