O Tempo em que Vivemos

O terreno sobre o qual nos encontramos é muito mais positivo no presente do que os santos do Antigo Testamento desfrutaram, pois hoje olhamos para a realização triunfante do Calvário. Ainda assim, acredito que a posição e condição do Antigo Testamento é também uma imagem verdadeira de nosso próprio tempo e condição espiritual — pensando nisso em termos dos livros da Bíblia, não propriamente dos versículos. Não penso que o Senhor nos deu apenas uma lista de livros de história sobre coisas que aconteceram centenas de anos atrás. Sua Palavra diz: "Pois tudo quanto, outrora, foi escrito para o nosso ensino foi escrito" (Rm 15:4).

Cativeiro Espiritual

Existem fatores comuns nesses livros. Em primeiro lugar, sua base histórica geral — o povo de Deus em cativeiro na Caldéia, fato resultante de um colapso espiritual. Quando o testemunho de Deus se desfaz dentre o Seu povo, um estado de cativeiro espiritual se segue, e eles são tirados espiritualmente do lugar do testemunho de Deus.

Babilônia representa uma ordem religiosa constituída pelo homem, uma ordem terrena na esfera da adoração governada pelo deus desta era por meio do homem. Entretanto, em meio àquelas condições havia aqueles que ainda representavam algo para o Senhor — estes não haviam se comprometido com tais condições. Eles estavam insatisfeitos e internamente revoltados contra elas.

Encargo no Coração

No todo hoje, o pensamento e a concepção plenos do Senhor não são aquilo que geralmente é encontrado entre o Seu povo. O testemunho do Senhor em grande parte falhou, e a grande multidão chamada pelo Seu Nome é governada, manipulada e controlada por algo que é religiosamente da terra e não dos céus.

Uma coisa é reconhecer isso, e outra coisa completamente diferente é estar relacionado ao movimento do Senhor para restaurar para Si mesmo aquilo que está de acordo com Sua mente. Uma pessoa pode estar ocupada o tempo todo com o péssimo estado das coisas, lamentar, mas nunca chegar a lugar nenhum. É muito fácil ser um descontente religioso; mas isso não é ser ativo no movimento de restauração do Senhor.

Todos aqueles que representavam o Seu vaso para lidar com aquela situação foram homens que tinham um grande fardo sobre a situação. Vemos Esdras se derramando diante de Deus de tal maneira que as pessoas se reuniram para vê-lo, e quando vêem sua preocupação desesperada, ficam tão tremendamente movidas que logo o procuram para acertar as coisas. Neemias, na Babilônia, teve o semblante tão sobrecarregado que mudou — ele sabia que sua vida estava em jogo ao se apresentar diante do rei com um rosto triste, mas não podia evitar a tristeza de seu coração pelos interesses do Senhor.

Daniel também é um homem com um encargo, orando três vezes ao dia e depois por três semanas inteiras. Ele foi um homem com um encargo; e é aí que o verdadeiro ministério se inicia. Deus deve ter um vaso trazido para uma comunhão tão próxima com Ele, que as condições ao seu redor de colapso e fracasso se tornam um sofrimento agudo, uma agonia.

Paulo sabia algo sobre aquele "sofrimento a favor do seu corpo"; "preenchendo o que resta das aflições de Cristo" (Cl 1:24). Há todo o romance da obra cristã, mas isso é mero glamour. O que vai contar para Deus é a participação em Suas dores de parto. Você tem um encargo, uma paixão? Corta seu coração o colapso do testemunho do Senhor na Terra? Nós nunca chegaremos a lugar algum até que, em certa medida, Suas dores de parto sejam compartilhadas por nós.

Assim tudo isso representa aqueles que carregam em seus corações um fardo que os conduz a um ponto em que os seus próprios interesses se tornaram bastante secundários — eles tomaram suas vidas em suas mãos, mantendo tudo em relação aos interesses do próprio Senhor. Amados, esse será um dos fatores emancipadores em qualquer vida. O caminho da libertação de si mesmo e da introspecção é obter uma participação no encargo do Senhor.

A Maior Necessidade de Deus — Um Instrumento

O Senhor precisa ter um instrumento como Daniel, seja pessoal ou coletivo, que se mova em direção a Deus pelo Seu testemunho. Ele precisa ter um Neemias com uma dor no coração pelo povo. Ele precisa de um Esdras que nem por um momento se comprometerá com algo contrário à mente de Deus. E necessita de um instrumento como Ester que lança o medo aos quatro ventos, e vai, levando a vida em mãos, sitiando o trono pela vida de seu povo.

Tudo se inicia com um reconhecimento da necessidade, e do correspondente encargo em nossos corações. Quando realmente nisso pelo impulso do Espírito Santo, as características comuns encontradas nesses instrumentos do Antigo Testamento serão forjadas em nós — e seremos encontrados como um povo entregue a esta única coisa: o encargo e preocupação do Senhor pelo Seu testemunho em Seu povo.

A Oposição do Inimigo

Ao chegar a esse ponto, você percebe que está em uma esfera de oposição e que está realmente em uma batalha. Essa é outra característica comum nesses livros — cada um deles representa uma situação de oposição e antagonismo terríveis. Se iremos nos posicionar com Deus, por aquilo que representa totalmente a Sua mente, teremos que enfrentar o mais feroz antagonismo de todos os lados.

"Porque a nossa luta não é contra o sangue e a carne, e sim contra os principados e potestades, contra os dominadores deste mundo tenebroso, contra as forças espirituais do mal, nas regiões celestes."

Efésios 6:12

As pessoas se zangam umas com as outras, isso nos oprime, começamos a direcionar nossa atenção para o fato — e só depois percebemos como fomos tolos em permitir que o Diabo nos desviasse para uma trilha humana, quando tudo é uma questão espiritual. Todas essas outras coisas foram usadas pelo inimigo para nos ocupar com algo menor, nos cegando para a questão real.

Tudo o que você faz deve ser feito deliberadamente com Deus, e você nunca deve agir sem, ou fora dEle — esse movimento exposto será observado pelo inimigo e você que pagará por ele.

O Ministério Quádruplo

Daniel é o primeiro a começar tudo na Babilônia, e é significativo que tudo tenha começado em oração. Sua perspectiva foi em direção a Jerusalém — ele estava orando para que Deus restaurasse aquilo que perdeu:

"Desde o primeiro dia em que aplicaste o coração a compreender e a humilhar-te perante o teu Deus, foram ouvidas as tuas palavras; e, por causa das tuas palavras, é que eu vim. Mas o príncipe do reino da Pérsia me resistiu por vinte e um dias… Miguel, um dos primeiros príncipes, veio para ajudar-me."

Daniel 10:12–13

Através das orações de Daniel, as forças do inferno foram agitadas desde as profundezas, até mesmo ao ponto de resistir a um dos mais altos arcanjos do Céu.

Ester vem a seguir — e é como se o Diabo dissesse: "Daniel orou para levar um povo de volta para Jerusalém; vou tornar isso impossível." Por meio do ímpio Hamã, procurando eliminar todos os judeus. Hoje o inimigo está por aí tentando evitar que um remanescente vá até Deus, trazendo a morte e pressão de todos os quadrantes. Deus soberanamente domina, e os artifícios de Hamã são levados a nada.

Então Esdras assume o testemunho, com a preocupação pela Casa de Deus em Jerusalém — volta e constrói a casa e edifica o Altar. Neemias entra em cena finalmente, com a preocupação pelos muros e portões — zeloso pela salvaguarda do testemunho de Deus, pela marcação de uma definição clara de tudo que é de Deus e o que não é de Deus.

A Lista de Honra de Deus

Em Esdras 8 encontramos vários nomes mencionados: os nomes dos "que subiram comigo da Babilônia". É como se o Espírito Santo estivesse tomando a pena e colocando os nomes de homens que assumiram responsabilidade pelo testemunho com Deus — enumerando cada uma daquelas pessoas que foi até o fim com Ele. Estes deixaram a relativa facilidade e conforto da Babilônia por uma jornada longa e difícil, repleta de muitos perigos, e voltaram para uma cidade arruinada. Há trabalho árduo, oposição e sofrimento — mas eles estão dispostos a pagar o preço.

É bom que Deus registre todos os nomes daqueles homens que seguiram em frente. Nós estamos seguindo em frente com Deus? Ou estamos calculando o preço e desistindo?

Então percebo que a próxima coisa no capítulo é a declaração de Esdras: "não tendo achado nenhum dos filhos de Levi" (Esdras 8:15). Os levitas não tinham herança na terra — deveriam confiar somente no Senhor. Como não podiam ver de onde viria o suprimento, ficaram na Babilônia. E não é o mesmo que acontece com o ministério da Palavra, quando você sai de um sistema onde tem certeza de seu suprimento? Não encontramos muitos que podem resistir a isso.

Dando uma Chance a Deus

Esdras proclama um jejum — o que representa espiritualmente? Apenas isto: o Senhor vendo você. Isso é tudo. Mas é um teste de fé, pois essa é uma jornada de fé. Pode mesmo o Senhor nos ver, não seria melhor falar com o rei? Em outras palavras, fazer um apelo por ajuda, certificar-se por um salvo conduto humano.

Mas tomamos nossa posição de que poderíamos seguir sem os recursos do mundo; de que podemos contar com Deus, que Ele nos vê — esse é o testemunho: Deus está nos vendo. Coloque o Senhor uma chance de sustentar Seu próprio testemunho.

Esdras 8:23–30 trata do depósito — da santa oferta voluntária ao Senhor: "Vigiai-os e guardai-os até que os peseis na presença dos principais sacerdotes" (vs 29). É o que o apóstolo escreve a Timóteo: "guarda o que te foi confiado" (2 Tm 6:20). O Senhor confiou ao vaso, pelo Seu testemunho, as coisas que representam a plenitude de Sua salvação — as coisas sagradas da "fé que uma vez por todas foi entregue aos santos" (Jd 3). O bronze da consagração, a prata da Redenção, o ouro da conformidade com a Imagem Divina.

Esse é o depósito da fé. Paulo poderia dizer no final de sua vida: "Guardei a fé" (2 Tm 4:7), e entregou tudo de volta no final, na consumada Casa de Deus. A fé completa que foi de uma vez por todas entregue aos santos é confiada a nós — e tem que ser consagrada dentro da Casa de Deus, salvaguardada na jornada, e finalmente apresentada ao Senhor sem mistura.

Que o Senhor nos dê graça e força para guardar nossa confiança e apresentá-la a Ele dizendo: "Não perdemos nada, mantivemos a fé, corremos a corrida — doravante há uma coroa de justiça."

T. Austin-Sparks · A Witness and A Testimony, Mai–Jun 1931